Le Lotier corniculé (Lotus corniculatus – Fabacées /
anciennement famille des légumineuses) correspond au lotier commun et porte
plusieurs noms populaires dont Lotier cornu, Lotier des prés, Pied de poule,
Trèfle cornu, Pantoufles du petit Jésus, ou Sabots du petit Jésus.
Plante vivace très commune, le Lotier se retrouve dans les
prairies, en bord des routes ou chemins, dans les bois clairs, les champs.
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| Lotier corniculé |
Considéré comme un très bon fourrage, c’est également une
des meilleures plantes à miel d’altitude.
De petite taille, le Lotier peut en effet pousser jusqu’à
3000 m. Les tiges, pleines, portent des feuilles à 3 folioles et des
petites fleurs jaune à jaune-orange groupées en capitules (de 2 à 7 fleurs) et formant une couronne incomplète.
Une espèce très voisine, le Lotier des marais à tige creuse
(Lotus pedunculatus) vit dans des endroits traditionnellement plus humides.
Le nom d’espèce « corniculé » provient de la forme
qu’affectent les gousses (fruits secs s’ouvrant par deux fentes isolant deux
valves) en forme de petites cornes.
Le nom populaire de Pied de poule vient de la disposition
des gousses en éventail qui fait penser aux pattes du gallinacé.
Le fruit, une fois ouvert, se tord en spirale.
La fleur typique – on comprend le pourquoi du nom de ‘pantoufles’
ou ‘sabots’ - est composée pour sa
corolle d’un étendard (pétale supérieur), de 2 ailes et d’une carène (2
pétales rapprochés).
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| Lotier : détail des fleurs |
Propriétés thérapeutiques
Le Dr H. Leclerc découvrit par hasard les propriétés
antispasmodiques du Lotier (une patiente à qui il avait prescrit du Mélilot
ayant confondu avec du Lotier).
Les substances que contient le Lotier, des polyphénols, possèdent des
propriétés sédatives qui agissent en
effet comme antispasmodiques et hypnotiques légers.
Les indications usuelles concerneront donc les troubles du
sommeil, les palpitations cardiaques modérées, l’angoisse, l ‘émotivité,
les états anxio-dépressifs légers.
Utiliser le Lotier en période de ménopause est donc tout à
fait justifié.
Cette plante n’a par ailleurs pas d’effets secondaires
connus.
